As áreas urbanas

No decurso da expansão urbana, fenómeno característico do mundo global que vivemos, a dicotomia espaço rural/ espaço urbano é cada vez mais difícil de estabelecer. O crescimento populacional e o aumento da mobilidade tem conduzido à difusão espacial da população, das actividades economómicas e do modo de vida urbano. A progressiva expansão dos espaços urbanos define espaços de transição, suportes de população urbano-rurais.

 

Contudo as cidades destacam-se no espaço geográfico por um certo conjunto de características.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Apesar de não haver consenso universal em torno de um conceito de cidade, há um conjunto de características que se lhe associam:

• Apresentam uma forte concentração de imóveis e infraestruturas (água, saneamento e energia);

• Estão dotadas de equipamentos sociais e culturais (hospitais, escolas, transportes públicos, cinemas, teatros...);

• Apresentam preços de solo elevados;

• Registam um intenso movimento de pessoas e veículos;

Exercem influência económica, cultural, social e político-administrativa à escala local, regional, nacional ou mesmo internacional.

 

Os critérios para definir cidade não são universais, variam de país para país e sofrem alterações ao longo do tempo.

 

Critério demográfico

 

• População absoluta – é um dos critérios mais vulgarmente utilizados. Cada país determina um número minino de habitantes, a partir do qual um aglomerado pode ser considerado cidade. Este critério varia muito de país para país, não permitindo, portanto, comparações universais.

• Densidade populacional – de uma maneira geral, nas cidades o valor da densidade populacional é elevado. Contudo, este critério também não é universal, registando-se disparidades entre países. O critério demográfico é de difícil aplicação, mesmo no âmbito nacional, já que muitos aglomerados, apesar de um total de habitantes e de uma densidade populacional elevados, constituem, essencialmente, áreas residenciais, pelo que revelam uma capacidade pouco significativa de dinamização das áreas envolventes.

• Critério funcional – Segundo este critério, um aglomerado populacional só pode ser considerado cidade se a maior parte da sua população estiver empregada nos sectores secundário e terciário. Também este critério não é de aplicação universal, variando muito de país para país, fundamentalmente entre países desenvolvidos e em desenvolvimento.

• Critério jurídico-administrativo – Com base neste critério, os aglomerados populacionais são classificados como cidade por decisão legislativa. Em Portugal seguindo o determinado na Lei n.º11/82, de 2 de Junho, a designação e a determinação da categoria de povoações são da responsabilidade da Assembleia da República e das Assembleias regionais dos Açores e da Madeira.

 

 

 

Fonte: Queirós, Adelaide e outros. Descobrir Portugal Geografia A 11.º ano. Porto Editora, 2014